En nuestras reflexiones sobre la inteligencia artificial y la mente humana, un tema recurrente ha sido la distinción entre la capacidad de procesar información (algo que la IA hacen cada vez mejor) y la experiencia subjetiva de «comprender» esa información. Hoy, profundizamos en esta idea explorando un concepto fascinante: la conciencia como un testigo silencioso de la comprensión formal, capaz de discernir verdades y paradojas que escapan a la pura lógica algorítmica.

Hace años, durante mis estudios de matemáticas, me enfrenté a la belleza austera de las demostraciones. Seguía los pasos lógicos, la impecable cadena de inferencias que llevaba de los axiomas a la conclusión. Pero una pregunta fue tomando forma: ¿quién o qué cosa es realmente la que entiende? Una computadora puede seguir esos mismos pasos, verificar la validez de cada inferencia, pero no experimenta nada durante el proceso.

Con el tiempo, comprendí que la «comprensión» en la que pensaba entonces era la comprensión subjetiva, ese momento de «eureka» en el que una serie de pasos formales se transforma en una visión coherente y significativa. Es una experiencia en primera persona, un darse cuenta que va más allá de la mera manipulación de símbolos.

Aquí es donde entra en juego la metáfora de la conciencia como un testigo silencioso. Cuando abordamos un problema lógico, nuestra mente consciente parece observar el desarrollo del proceso formal. No es la conciencia la que realiza el cálculo en sí, sino que es el espacio donde la corrección formal se encuentra con el significado sentido. Es la diferencia entre saber que 2 + 2 = 4 porque una regla lo dice, y entender intuitivamente la relación y la cantidad que representa.

Pero el rol de este «testigo» va aún más allá. La conciencia parece tener una capacidad asombrosa para detectar las limitaciones inherentes a los sistemas formales, algo que la lógica pura, encerrada en sus propias reglas, no puede hacer.

Pensemos en los Teoremas de Incompletitud de Kurt Gödel. Estos teoremas demostraron que en cualquier sistema formal lo suficientemente complejo, siempre existirán afirmaciones verdaderas que no se pueden probar dentro de las reglas de ese sistema. ¿Cómo podemos los humanos «ver» la verdad de estas afirmaciones indemostrables?

Aquí es donde la analogía del testigo se vuelve aún más reveladora. Nuestra conciencia parece operar en un nivel superior que le permite observar el «juego» de la lógica formal en su totalidad. Podemos intuir las paradojas, las inconsistencias o las verdades que escapan a las propias reglas del sistema.

Un programa de inteligencia artificial diseñado para demostrar teoremas matemáticos es de hecho increíblemente eficiente siguiendo las reglas de la lógica. Pero, ¿podría ese programa «darse cuenta» de las limitaciones fundamentales de su propio sistema de la misma manera que un matemático humano intuye la verdad de una proposición de Gödel?

La respuesta, al menos por ahora, parece ser no. La conciencia humana, con su capacidad para la intuición, la visión holística y la experiencia subjetiva del significado, parece poseer una forma de comprensión que trasciende la mera ejecución algorítmica.

En este sentido, la conciencia no es solo un espectador pasivo, sino que además evalúa la coherencia y la verdad desde un nivel que la lógica formal por sí sola no puede alcanzar. Es este «testigo silencioso» el que nos permite no solo seguir los pasos de una demostración, sino también experimentar el «eureka» y, crucialmente, reconocer las verdades que se encuentran más allá del alcance de cualquier sistema puramente formal.

Esta reflexión nos lleva a reconsiderar el papel de la experiencia subjetiva en la inteligencia humana. La capacidad de «darse cuenta», de ser un testigo consciente, no es un mero añadido emergente de la inteligencia. Es lo que nos diferencia de la IA, aún en el caso de que su inteligencia formal sea capaz de superar a la inteligencia humana.

La Ilusión de Necker: ¿Quién «ve» el cambio de perspectiva?

La ilusión de Necker es un cubo ambiguo que puede ser percibido de dos maneras diferentes. La lógica formal del dibujo no cambia, pero nuestra percepción consciente sí. Este fenómeno ilustra cómo la conciencia puede interpretar y «ver» más allá de la información puramente formal.